お父さん、娘の初任給、嬉しくないの？

某信用金庫に勤める二十歳の短大卒の女性が、
初月給を親のために使って喜んでもらおうと、
両親をレストランに招待しました。

お母さんは前日から美容院にセットにいったりして大喜び。

ところが、お父さんはブスッと不機嫌な顔をしてついてきました。

「何を怒っているの」とたずねたら、

「一回の晩飯ぐらいで、俺が二十年間苦労して育ててきたことが
　帳消しになると思ったら、大間違いだぞ」と・・・

「そんなこと、どうして言うの？」と思ったけど、口に出しませんでした。

今日はめでたい日だし、お母さんは横でもうパクパク食べ始めているし、
今さら怒って帰れない。

しばらく天井を見つめていたお父さんが、
ポツリと「ビールぐらい、飲んでもいいか？」と言いました。

「誰がビールなんかついでやるもんか」
そう思ったけど、つがなきゃしょうがないなと思って彼女はお酌をしました。

ところが、コップを差し出したお父さんの手には、
二十年間勤めたセメント工場での白い粉が、びっしり。

手の甲のしわと毛穴にまで詰まっていました。

それに気づいた彼女は「お父さんゴメンネ」と言いたかったけど、
どうにも言葉になりませんでした。

自宅に戻ったその後、彼女がトイレに行こうとして両親の部屋の前を通りかかったら、
中から話し声が・・・

どうせまた、お父さんが私の悪口を言っていると思ったら、
それが違うのです！＞＞＞

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お父さんの話はこうでした。

「俺も五十いくつになるけど、
　今日みたいにおいしい晩ご飯は初めてだった。

　あいつの顔を見ていたら、
　俺は涙があふれそうになったから、
　天井しか見れなかったけど、

　なあお前、
　本当にいい娘に育ったなあ」

その瞬間、彼女はそこから先に足が進みませんでした。

そのまま自分の部屋に帰って、
頭から布団をかぶって「バンザイ！」のポーズで
朝まで泣き続けました・・・

南蔵院住職「林 覚乗」氏より